La kit car perfetta non esiste, nel senso che lo sono tutte e nessuna. Nell’universo Seven infatti ogni variante ha qualcosa di speciale, con la Caterham Fireblade che, se possibile, si posiziona in un universo parallelo. 

La protagonista di questo Perché Comprarla Classic fa, quindi, storia a se: il motore è quello della Honda Fireblade di fine anni ‘90, 369 kg di peso a secco e un’esuberanza tutta da domare… e l’ho fatto sull’Autodromo di Modena.

Storia

Se la prima Lotus Seven risale al 1957, per la prima Seven del marchio Caterham bisogna aspettare fino al 1973 quando Graham Nearn, fondatore e proprietario della Caterham Cars, decide di acquistare i diritti di produzione delle sportive di Hethel.

Le prime Caterham sono molto simili alle ultime S4 marchiate Lotus, ma già subito viene rivalutato e rivisto il progetto S3, su cui attualmente si basa la maggior parte delle Caterham prodotte.  

Col passare degli anni il progetto viene aggiornato sotto numerosi punti di vista, ma sempre con le prestazioni in primo piano. Ecco quindi che se nel 1985 diventa disponibile il Ponte de Dion al posteriore e negli anni successivi si alternano vari propulsori sotto al cofano: dall’Opel HPC 2.0 da 175 CV (1990), passando per il Rover serie K 1.4 da 110 CV (1991), in futuro rimpiazzato dal propulsore Ford Sigma, fino agli interventi più importanti e strutturali (2000), con l’introduzione del telaio SV che, essendo più grande, consente anche l’installazione di un serbatoio più capiente.  

E se nel 2005 la famiglia Nearn vende la Caterham Cars al fondo di investimento capeggiato dall’ex direttore Lotus, Ansar Ali che debutta presentando la gamma CSR, nel 2011 invece il marchio viene acquistato dal Team Lotus, la scuderia di Formula 1 di proprietà di Tony Fernandes, mentre nel novembre 2012 viene ufficializzato un accordo con Renault e quindi Alpine.  

Caterham Super Seven 620R – 2022

E i modelli? Troppi per essere citati tutti: dalla 160, passando per la gamma Roadsport e la Superlight, senza considerare la CSR e la Academy: l’offerta Caterham negli anni si è evoluta tantissimo, con quella attuale che annovera circa 9 varianti di Seven a listino, dalla 170 alla 620R.

Pro & Contro

La forma dell’essenzialità “made in UK” sembra proprio questa: inventata da Lotus, ma Caterham le ha dato continuità, con la Fireblade che non fa eccezione.

Occhi grandi e tondeggianti, col telaio tubolare che sorregge un amalgama di vetroresina, carbonio e alluminio, impiegato ad esempio nel leggerissimo cofano motore: non manca poi la capotte in tela posta a copertura del bagagliaio, con la parte più robustamente vistosa che è la gabbia del rollbar, qui integrale. Iper semplificati poi sono anche gli interni, coi sedili sportivi, il pomello del cambio sequenziale e il volante con diametro ridotto che la fanno da padroni. 

Trattandosi di un ambiente “molto intimo”, ricordatevi sempre che calarsi nell’abitacolo col rollcage completo non è per tutti, specie per i piloti più robusti. Stesse attenzioni vanno rivolte ai pedali: sono molto molto vicini, quindi consigliamo scarpe racing o similari per non frenare e accelerare contemporaneamente. 

Prezzo