Le auto a metano nuove non si possono più ordinare. Nessun costruttore, infatti, ha oggi a listino modelli con questa alimentazione, dopo l’abbandono da parte del Gruppo Volkswagen e di Fiat, le due principali aziende che negli ultimi anni avevano continuato a impegnarsi nello sviluppo.
Ma la storia del gas naturale compresso (CNG) è davvero arrivata ai titoli di coda (almeno sulle auto)? C’è chi crede di no. Ecomotive Solutions, un’azienda piemontese di Serralunga di Crea (AL), ha sviluppato e prodotto una flotta di Panda Hybrid convertite al funzionamento a metano per metterne sotto i riflettori l’efficienza.
Scopriamo come è fatto il progetto, presentato a Roma in occasione del Convegno “Biometano per la mobilità sostenibile: l’evoluzione green del motore a combustione interna”, organizzato da Federmetano, e quali applicazioni future potrebbe avere.
Meccanica collaudata
Per scendere più nei dettagli “tecnici” di queste auto, partiamo subito dalle caratteristiche più interessanti. La base di partenza utilizzata dall’azienda piemontese è stata quella delle normali Panda Hybrid, dotate del 1.0 mild hybrid benzina aspirato da 70 CV.
Ecomotive Solutions
La Fiat Panda Hybrid a metano di Ecomotive Solutions
Il motore, per poter funzionare con il carburante gassoso, è stato modificato con l’aggiunta di iniettori e polmone dedicati, comandati per mezzo di una centralina aggiuntiva gestibile dall’interno dell’abitacolo tramite un “classico” commutatore digitale, che permette – come avviene da anni sulle auto bifuel – di passare da un carburante all’altro.
Ecomotive Solutions
Ecomotive Solutions
Il commutatore digitale in abitacolo
Le bombole di metano dalla capienza complessiva di 28 litri – riempibili tramite un bocchettone dedicato posizionato vicino a quello della benzina – infine, sono state alloggiate nel vano bagagli che, guardando dal vivo l’auto, ha perso pochissimi litri della propria capacità.
In base ai primi numeri divulgati dall’azienda, con un pieno di CNG ciascuna Panda Hybrid è in grado di percorrere almeno 300 km, con intervalli di manutenzione programmati ogni 30.000 km.
Ecomotive Solutions
Le bombole di metano posizionate nel vano bagagli
Un carburante interessante
Il metano è un carburante che negli ultimi 20 anni è stato apprezzato da tantissimi automobilisti europei e italiani, grazie al basso costo alla pompa che permetteva (e in una certa isura permette ancora oggi) di viaggiare con costi di gran lunga inferiori a quelli per benzina e gasolio.
Nonostante la crisi di questo combustibile per quanto riguarda le auto, i cui motivi li abbiamo analizzati in un approfondimento dedicato nell’estate 2024, è ancora ampiamente utilizzato nel settore dell’autotrasporto, dove rappresenta una valida alternativa al diesel e all’elettrico. Ed è proprio sfruttando l’esperienza maturata nel settore dei Veicoli Pesanti, che Ecomotive Solutions ha sviluppato l’intera flotta di 11 Panda Hybrid a metano.
Ecomotive Solutions
La Fiat Panda Hybrid a metano di Ecomotive Solutions
Per testare sul campo questa tecnologia, ciascuna andrà in dotazione ad alcune aziende associate a Federmetano che nei prossimi mesi percorreranno le strade italiane per realizzare test reali di efficienza e consumo.
