La prima autostrada del mondo si trova in Italia e oggi è conosciuta come A8 o come Autostrada dei Laghi. Il 21 settembre 1924 è stata inaugurata dal Re d’Italia, Vittorio Emanuele III, e dell’ingegnere che l’ha progettata, Piero Puricelli. Dopo 100 anni, per celebrare questa ricorrenza, si è pensato di attraversarla di nuovo con un corteo di veicoli storici.

Domenica 22 settembre l’Automotoclub Storico Italiano e i suoi Club Federati della Lombardia percorreranno la A8 Milano-Laghi con auto e moto d’epoca costruite fino al 1945.

Dove e quando passa il corteo

La manifestazione, organizzata da ASI in collaborazione con Regione Lombardia, con il supporto di Autostrade per l’Italia e con i patrocini del Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti, della Camera dei Deputati, dei Comuni di Milano, Varese e Linate, parte Domenica 22 settembre dal Palazzo della Regione Lombardia per arrivare in Piazza della Repubblica a Varese sfilando in via Volta.

“Tra i tanti primati che l’Italia può vantare c’è anche quello della prima autostrada – ha detto Alberto Scuro, Presidente ASI -. Oggi sulla Milano-Laghi transitano milioni di veicoli e l’ASI è orgoglioso di celebrare l’opera e gli uomini che l’hanno realizzata. La tutela e la promozione del motorismo storico passano anche attraverso la divulgazione di imprese ad esso collegate, affinché l’esperienza e il vissuto ci possano portare ad un futuro migliore“.

Perché possiamo dire che è stata la “prima”

In un’epoca in cui la maggioranza della popolazione circolava su carri trainati da animali, biciclette o treni, alcune autostrade esistevano già a New York (Long Island Motor Parkway) e a Berlino (Automobil Verkehrs und Übungs-Straße), ma erano pensate e costruite solo per le competizioni automobilistiche e per il traffico privato.

Il concetto “moderno” di autostrada, ovvero di una via riservata al traffico veloce e alle solo auto, è nato invece con la Milano-Varese. E’ stata lei a ricevere la certificazione di prima autostrada a pedaggio al mondo, definizione poi perfezionata con il Regio Decreto n. 1740 del 1933, che identifica le autostrade come riservate ai soli autoveicoli.

A lavorarci è stato l’ingegner Puricelli, già autore nel 1922 del progetto a sei mani, con Arturo Mercanti e l’ingegnere Alfredo Rosselli, dell’Autodromo di Monza.

Quanto costava il pedaggio 100 anni fa

Oggi i mezzi circolanti in Italia sono oltre 50 milioni, nel 1924 sono poco meno di 85mila (circa 57mila aut, 25mila autocarri e circa 2.500 autobus). L’autostrada Milano-Laghi nasce con una sola corsia per senso di marcia, una larghezza variabile da 11 a 14 metri e una pavimentazione in lastre di calcestruzzo spesse da 18 a 20 cm. Il percorso è quasi completamente rettilineo, con poche curve dal raggio non inferiore ai 400 metri e con pendenze contenute entro il 3%.

L’opera costa 90 milioni di lire dell’epoca (corrispondenti alla stessa cifra di oggi in euro) e per realizzarla oltre 4.000 operai lavorano anche di notte movimentando 2 milioni di metri cubi di terra. Per confezionare e stendere il calcestruzzo vengono addirittura fatte arrivare dagli Stati Uniti cinque betoniere Koehring-Paving.

La nuova autostrada prevede da subito caselli e pedaggi; la barriera di Milano non nasce dove si trova oggi ma più indietro, alla fine di Viale Certosa. Il pedaggio non si paga ai caselli ma nelle aree di servizio e sosta, obbligatoria; le tariffe variano in base alla tipologia dei mezzi e alla loro potenza:

• 9 lire per le moto;
• 12 lire per veicoli fino a 17 cavalli;
• 17 lire per i veicoli tra 17 e 26 cavalli;
• 20 lire per veicoli oltre 26 cavalli;
• da 40 a 60 lire per gli autobus a seconda della lunghezza.

Uno sconto del 20% viene praticato per il biglietto di andata e ritorno, da tenersi esclusivamente tra le 6 del mattino e l’una di notte, orario di apertura e servizio dell’arteria. Fino al 1946, inoltre, i casellanti hanno l’obbligo di indossare la divisa aziendale e di salutare militarmente il passaggio di ogni veicolo, in entrata e in uscita.

ASI

Autostrada Milano-Varese, foto storiche