Ar Riyadh, Saudi Arabia, 6 Gennaio 2002. Il 6 Gennaio Fabrizio Meoni vinse la sua prima tappa, la Zouerat-Atar della Granada-Dakar 1996. Oggi, stessa Befana ma nel 2022, Danilo Petrucci vince la Riyad-Riyadh 1, sua prima Tappa alla Dakar Arabia Saudita. Grazie Federico per averci aperto la memoria.

Danilo Petrucci ha vinto. Ha rotto l’incantesimo. Ci fa tornare tifosi! Basterà questo a interrompere la raffica di alti e bassi emotivi di così sfinente insopportabilità? È un mese che rimbalza di maledizione in magia, ma stasera sul palcoscenico sale una nuova popstar, il nuovo astro del Rally-Raid. Lo accompagna il crescendo incalzante dell’apoteosi e del martello. Mi ricorda il capolavoro dei Jethro Tull. Locomotive Breath, il ritmo come di un rullo compressore gentile, lacerante e allo stesso tempo elegante.

La prima vittoria di Petrucci è importante. Per tutti noi e soprattutto per lui. Qualsiasi cosa accada d’ora in avanti Petrucci è nell’olimpo dei più forti. Che valga come certificato, come promessa o come augurio non è essenziale, così come non lo è, ancora, di fronte a una prospettiva di carriera. Anche se è evidente che bisognerà pensarci.

Per come la penso io è importante, prima di tutto nel tempo, perché è un successo che non può cambiare la sua prima Dakar, ma può consentirgli di tornare sui banchi di scuola della maratona sportiva più dura del mondo con un’altra attitudine, con il piacere e il gusto di un rilascio più lento dell’adrenalina. L’ultimo Italiano a vincere una Tappa della Dakar fu Giovanni Sala, la Labé-Tambacounda del 2006, oggi Petrucci subentra al “Gio’”. Diamo a Petrucci quel che è di Petrucci, e altrettanto facciamo con Ross Branch e “Nacho” Cornejo, che salgono rispettivamente al secondo e terzo posto della classifica di giornata. Sunderland, Walkner e Van Beveren ancora in testa al Rally e vicinissimi. Biglietti pagati, tutti in piedi in tribuna per seguire lo show di Petrucci Navigatore. Sarà lui a dover aprire la strada.